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    大明朝的常朝，历来是百官议政、也是皇帝考察群臣的重要场合。

    今日朝会的核心议题，只有一个字：钱。

    朱元璋端坐龙椅上，面沉如水。

    北方残元势力频频异动，晋王、燕王等塞王纷纷上疏请求扩军备战。

    扩军就要钱粮，但经过前几年的空印案和郭桓案，国库虽然止住了大出血，但底子依然薄弱，根本禁不起这般流水般的消耗。

    老朱缺钱了。

    皇帝缺钱，底下的臣子自然要绞尽脑汁去掏别人的口袋。

    “陛下！臣有本奏！”

    一名都察院的监察御史跨出队列，手捧笏板，声音洪亮得在大殿穹顶上回荡。

    “北方诸王练兵，粮饷消耗甚巨，国库入不敷出。

    然江南商贾富甲天下，穿绫罗，吃海味，出行皆是雕车画舫，其奢靡之风甚嚣尘上！”

    “商人重利轻义，不事生产，却只交微薄之税钞。

    臣恳请陛下，重定商税，加征市舶、盐茶之课，以充军资，方为强国之道！”

    这番掷地有声的奏疏一出，整个大殿的空气仿佛瞬间凝滞了一下。

    加重商税！

    这可是直接捅了江南士绅集团的马蜂窝。

    大明初年虽然重农抑商，但在朝为官的文臣，十个有八个出自江南。

    他们的家族在地方上盘根错节，多多少少都与那些大商贾有着千丝万缕的利益瓜葛。

    果不其然，御史的话音刚落，文官队列中立刻炸开了锅。

    吏部的一名郎中大步迈出，满脸的痛心疾首。

    “荒谬！简直是一派胡言！”

    那郎中指着御史的鼻子，大声驳斥，

    “朝廷与民休息乃是国之大政！

    商贾流通南北货物，互通有无，亦是利国利民之举。

    若骤然加重商税，犹如杀鸡取卵，必致百业凋敝，物价飞涨，最终受苦的还是天下百姓！”

    “臣以为，国库空虚，当精简冗员，开源节流，岂能行此与民争利之恶政！”

    “你这是在替那些奸商狡辩！”都察院的御史们纷纷下场助战。

    “你这是构陷同僚！江南赋税已然极重，再加商税，是要逼民造反吗！”

    支持派和反对派瞬间吵成了一团。

    引经据典，互相攻讦，唾沫星子在半空中横飞。

    朱元璋坐在龙椅上，冷眼看着底下这群吵得脸红脖子粗的官员。

    他心里其实是倾向于加商税的。

    他本就出身赤贫，最恨那些脑满肠肥、不劳而获的商贾。

    但他没有立刻表态。

    他要看看，这朝堂上，到底有多少人在替那些商人说话，有多少人的屁股已经坐歪了。

    吵了足足半个时辰，双方谁也说服不了谁。

    朱元璋听得有些不耐烦了，他猛地一拍御案。

    “砰！”

    一声闷响，盖过了所有的争吵声。

    大殿内瞬间恢复了安静，百官纷纷低下头，连大气都不敢喘。

    朱元璋的目光越过群臣，精准地落在了左侧第三排、那根粗壮的盘龙大柱旁边。

    那是户部右侍郎林默的专属站位。

    “户部！”

    朱元璋的声音低沉威严，“林默，你暂署户部尚书印，这大明朝国库的账，你最清楚。”

    “你来给朕说说，这商税，到底是加，还是不加？”

    唰——

    满朝文武几百双眼睛，瞬间齐刷刷地投向了那个穿着正三品绯袍的身影。

    江南籍的官员们死死地盯着他，眼神中透着毫不掩饰的警告；

    而那些清流御史则满脸期盼，等着这位铁面无私的户部主管站出来痛批商贾。

    被点名的林默，只觉得脑子里“嗡”的一声，头皮一阵发麻。

    他躲在柱子后面，心里已经把那几个挑起事端的御史骂了祖宗十八代。

    这特么分明是把他架在火上烤！

    加商税？

    他要是敢点头说加，今天下了朝，江南士大夫集团就能把他生吞活剥了。
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